日本料理のプロに聞く、自宅でティーペアリングを楽しむコツ！

私はとにかくお茶が大好きで、水出し茶や温かいお茶がいつでも飲めるように厨房にも用意して、1日2〜3リットルは飲んでいると思います。ビタミンやカテキンなど、からだによい成分もたっぷり入っていますし、何より、お茶のおいしさが心身をリフレッシュしてくれます。爽やかな香り、甘み、ほろ苦さ、旨み、そして美しい水色。とくに宇治茶は、味わいが繊細で奥行きがあって、京料理にあわせるのは、やはり宇治茶しかないと思っています。

たとえばうちの店の、あるコース料理では、先付けでは玉露を一煎、二煎と味わっていただき、食中は玄米茶、向付（お造りなど）は、魚の生臭さをさっぱりと消してくれる煎茶、焼きものなどはほうじ茶、そして最後のご飯には、煎茶と昆布だしをあわせた旨みが濃厚なお茶をご用意するなど、最初から最後までお茶との相性を多彩に楽しんでいただくこともあります。

ではご家庭でどんなふうにお茶と料理の組合せを楽しむかについてですが、まずはお茶をよく飲んでご自分の本当に好きなお茶の味を見つけてみてほしいと思います。

できれば、茶葉は煎茶、ほうじ茶、玄米茶の3種を用意して、その日、その時間帯でお好みのお茶を飲み比べてみてください。そうすると、自分の一番好きなお茶が見つかるはずです。次に、好きなお茶に、好きな料理をあわせてみてください。好きなもの同士ですから、きっとベストな相性になるはずです。その後は、濃い、薄いと濃度を変えたり、温かい、冷たいと温度を変えたり、さらに相性を試してみてほしいと思います。これが組合せの基本となります。

これからその応用として、お茶ごとのペアリングのコツをご紹介します。お茶は温かくても、水出しなど冷たいものでもどちらでも大丈夫です。ポイントをおさえて、おいしいお茶と料理の相性を探ってみてくださいね。